NY de Volunteer 2002.05.04 Spring Clean Up Day

｢私は夫の転勤でNYに来たばかりです。時間もあるし人と接したいから何かボランティアしたいなぁ、でも英語が不得意だしな～と少々ためらっていました。が、偶然、インターネットで日本の方の呼びかけを発見。「これだ！」と思い参加しました。私のように一人で参加している人も多く、年齢層も多岐にわたっていることに驚きました。この機会がなかったら、ブルックリンの公園に来る事もなかったし、黄色いスクールバスに乗る事もなかったでしょう。みんなと汗を流して働いた後に見たNYの青空は、より身近になったように感じました。後日、ここで知り合った方とマンハッタンでランチをとって、ブラブラお散歩出来たのも、このボランティアに参加したおかげです。また、こんな機会があったら、是非、参加したいなーと思っています。｣(by きょうこさん)

September11以降、何か地域に貢献できることはないかと模索している最中に見つけた今回のボランティアは、公園清掃そのものも十分意義のあることでしたが、永住希望者が少ないがゆえに中国人や韓国人と違ってコミュニティをあまりつくらない日本人が、ここニューヨークで一致団結して一つのことを成し遂げた、その意味でも大変貴重な体験でした。(by Shinji Murabeさん)

｢情報誌の募集記事を見て応募しました。こちらでのボランティア活動に興味があったので、一日だけのボランティアということで気軽に応募しました。公園で、芝生を植えるための土壌整備の作業でした。天気の良い青空の下で動くのはとても気持ちよかったです。コーディネーターも参加者もなんだかみんなとてもリラックスして気軽に参加しているのが印象的でした。｣(by 永井さん)

｢ボランティアってやってみたいとはおもっていたんですけど、なかなか腰が重くて、自分で探したり、実際にやってみたことはありませんでした。僕が担当した仕事は土ならしと芝生植えでした。簡単そうで意外に大変でした。いつも何気なく通る公園が実はこんな大変な運営があって綺麗に整備されているんだと知りました。｣(by 聡さん)

日本で私はいくつかのボランティアに参加したことがありましたが、SPRING　CREAN　UP　DAY　のような環境美化の活動に参加したのは初めてでした。しかも海外でのボランティア体験も‘初’体験でアメリカのボランティア団体とはどのように活動しているのだろうと、そちらの方にも興味がありました。当日行ってみると日本人の方達もたくさん参加していたので心強く、戸惑うこともなく作業に取り掛かることができました。

参加して思ったことは、みんなで力を合わせてひとつの作業を完成させた満足感は実際やってみないと心でも体でも味わえない「コリャまた何たる素敵な体験だ！」、送迎のバスの中でしみじみと感じました。あの時私たちJAPAN　TEAMの撒いた芝生の種のその後・・・参加者のみんなが口をそろえて「いつか見に来たいね」って言ってたっけ。また主催団体のNY　CARESが作業終了後開いたPARYも思った以上に豪華で驚きました。そこでちょこっと会話を交わしたアメリカ人女性は、日頃はARTＩSTとしてはたらいているが時間が空くとPARTYに参加しているということで、気さくで、フレンドリーでボランティアが彼らの生活に自然に浸透しているのだと気付かされました。

ボランティアのイメージって人それぞれで、「硬い」、「偽善」、「？？」て色々だと思いますが、この活動に参加してみて、それを抜きにして「興味があるならまずやってしまえ！」て改めて思いました。やってしまった後、それをどう思うかは自分次第ですが、やっぱり今回も「やってみてヨカッタ！」って思えました。これからもボランティアを通しての「ヨカッタ」を経験していきたいとおもいます。（by Michikoさん）

｢今日のお掃除ボランティアはゴミについて自分なりに考えるきっかけになりました。めんどくさいや、って道にゴミを捨てたりしちゃったり、リサイクルゴミを分別しなかったり事もあるけど、これからはちゃんとしようと思いました。私は今大学に通っていて、これから自分が将来何をやりたいか考えています。これからも色んな種類のボランティアを経験して自分の視野を広げていきたいです！｣(by Hさん)